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Conférence : « Tous égaux devant la mort : les écrivains face à la Grande Guerre »
Vidéo (extraits)
Conférence — A. Compagnon Tous égaux devant la mort (extraits-fin)
Antoine Compagnon
professeur au Collège de France
Présentation
par Marcel Marty
Ancien élève de l’Ecole Polytechnique, ingénieur des Ponts et chaussées, docteur ès lettres, Antoine Compagnon compte parmi les personnalités les plus passionnantes et les plus fécondes de l’université française. Depuis 2006, il est professeur titulaire de la chaire de « Littérature française moderne et contemporaine : histoire, critique, théorie » au Collège de France. Son enseignement hebdomadaire connaît un succès inattendu : outre l’amphithéâtre Marguerite-de-Navarre, deux amphithéâtres sont mis à la disposition du public, avec projection vidéo.
Disciple de Roland Barthes, Antoine Compagnon consacre sa thèse à Montaigne (La Seconde Main ou le travail de la citation, Seuil, 1979), puis oriente ses recherches autour des questions de critique, d’histoire et de théorie littéraires, sans jamais négliger ses deux écrivains de prédilection : l’auteur des Essais, et Proust.
Maître conférences à l’Ecole Polytechnique de 1978 à 1985 et, parallèlement, à l’université de Rouen (1981-1985), il a ensuite enseigné comme professeur à l’université Columbia de New York (1985-2006) et, parallèlement, à l’université de Paris IV-Sorbonne (1994-2006).
Aux Etats-Unis, Antoine Compagnon a été professeur invité à l’université de Penssylvanie à Philadelphie (en 1986 et 1990) ; il a été membre de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation, et de l’American Academy of Arts and Sciences (depuis 1997). En Grande-Bretagne, il a été, en 1994, membre invité du All Souls College d’Oxford.
Ses missions universitaires et éditoriales sont nombreuses : membre du conseil de rédaction de la revue Critique(depuis 1977), secrétaire général de l’Association internationale des études françaises – AIE – depuis 1998, membre du Haut conseil de l’éducation – HCE – et du Haut conseil de la science et de la technologie (depuis 2006), président de l’Association pour la qualité de la science française (depuis 2004). Il a été, par ailleurs, membre du Conseil national des universités – CNU – de 1999 à 2003 – et membre du Conseil national de l’enseignement supérieur et de la recherche – CNESER – de 2002 à 2007.
Dans une bibliographie abondante, il convient de mentionner Nous, Michel de Montaigne (Seuil, 1980), la Troisième République des Lettres (Seuil, 1983), Proust entre deux siècles (Seuil,1989), les Cinq paradoxes de la modernité (Seuil, 1990), Chat en poche : Montaigne et l’allégorie (Seuil,1993), le Démon de la théorie (Seuil, 1998), les Antimodernes : de Joseph de Maistre à Barthes (Gallimard, 2005), Une question de discipline : entretiens avec Jean-Baptiste Amadieu (Flammarion, 2013) et Le Collège de France : cinq siècles de libre recherche (Gallimard, 2015).
Il a en outre procuré l’édition de Du côté de chez Swann de Proust dans la collection Folio (Gallimard, 1988), de Sodome et Gomorrhe dans la Bibliothèque de la Pléiade et dans la collection Folio (Gallimard, 1988 et 1989), de même que des Carnets du même auteur (Gallimard, 2002).
La leçon inaugurale de M. Antoine Compagnon au Collège de France est disponible aux éditions Fayard/Collège de France : La littérature, pour quoi faire ? (2007).
En 2012, Antoine Compagnon reçoit de Philippe Val, directeur de France Inter, une proposition surprenante : réaliser un feuilleton estival sur Montaigne, qui sera diffusé à l’heure du déjeuner. Ce feuilleton connaîtra un succès inattendu, et le livre qui reprend les chroniques, Un été avec Montaigne, s’est vendu à plus de 150.000 exemplaires ! L’été 2014 sera consacré à Baudelaire, avec le même succès.
Antoine Compagnon a aussi publié récemment deux récits à caractère autobiographique : la Classe de rhéto(Gallimard, 2014), dans lequel il évoque sa scolarité au Prytanée de la Flèche, et l’Age des lettres (Gallimard, 2015) où il évoque son amitié avec Roland Barthes.
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